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Ajudar as oficinas e outros reparadores de carroçarias a obter as peças certas de forma rápida e correta: a APF Autoparts tem sido bem sucedida com este modelo de negócio há um quarto de século. A empresa do fundador Jürgen Sonck conquistou também uma boa quota de mercado a nível internacional e vai investir este ano numa expansão significativa do armazém.
Quando Jürgen Sonck começou a sua atividade em 1999, a sua empresa fornecia principalmente peças Toyota aos clientes. Em 2024, a APF Autoparts é sinónimo de nada menos do que 15 milhões de peças sobresselentes de 55 fabricantes de automóveis.
“Enquanto costumávamos servir principalmente as oficinas independentes, a carteira de clientes foi-se expandindo gradualmente para incluir especialistas em carroçaria, processadores de danos (no vidro), etc.”, explica Jürgen. “Gradualmente, também nos tornámos muito activos no estrangeiro. Para além da sede na Bélgica, temos agora filiais em França, Espanha, Lituânia, Países Baixos e Reino Unido. No caso dos britânicos, achámos que isso era necessário no período que antecedeu o Brexit, enquanto a partir da Lituânia também ajudamos mais os clientes escandinavos. Construímos todas estas sucursais no estrangeiro a partir do zero. Este crescimento orgânico foi recentemente apoiado por duas aquisições nos Países Baixos.”
Os serviços da empresa também estão a ganhar terreno fora da Europa. “Através de participações regulares em feiras comerciais em Singapura, Dubai, China, Turquia e outros países, entre outros, conseguimos estabelecer o nosso nome também nesses países. Para além disso, o boca-a-boca local garante que muitos clientes dessas regiões nos descobrem. Rapidamente experimentam a facilidade com que podem fazer encomendas online através do nosso catálogo de produtos atualizado.”
Para os clientes, é muito conveniente o facto de poderem recorrer a um parceiro para uma gama de produtos muito vasta. “Combinamos isso com preços compatíveis com o mercado e um serviço poderoso. Por exemplo, o nosso serviço de “exportação expresso” é fornecido para efetuar entregas muito rápidas. Com este tipo de encomenda, o preço é secundário. Também recebemos frequentemente grandes encomendas do estrangeiro (“exportação a granel”), em que o tempo de entrega é secundário em relação ao preço.”
Há dois anos, a APF Autoparts trocou a sua localização original em Geraardsbergen por novas instalações em Zottegem. “Aqui pudemos construir instalações preparadas para o futuro, com mais conforto para os nossos colaboradores. Como resultado, também não perdemos nenhum funcionário. Entretanto, conseguimos comprar um terreno adicional, onde, a partir de setembro, vamos começar a construir para duplicar o nosso armazém (de 7.000 para 15.000 m²). Poderemos fornecer mais stock, o que aliviará um pouco a pressão sobre as nossas equipas.”
Há cerca de sete anos que a APF Autoparts funciona 24 horas por dia durante a semana. “A nossa equipa nocturna é composta por 14 pessoas. Graças a elas, podemos responder muito concretamente aos pedidos de entregas rápidas. Para os nossos clientes, é um grande valor acrescentado, uma vez que eles próprios trabalham sob grande pressão das companhias de seguros.”
Há três anos, a empresa recebeu o prémio Trends Supergazelle. “As perspectivas futuras também parecem muito favoráveis, embora o impacto da eletrificação no nosso negócio permaneça bastante limitado, uma vez que o foco não está imediatamente nas peças do motor.”
No final deste ano, todos os 225 empregados (154 dos quais na Bélgica) reunir-se-ão, como habitualmente, para brindar ao sucesso da empresa. Por conseguinte, há muita gente para soprar as 25 velas de aniversário.
Texto – Bart Vancauwenberghe // Fotos – Wim Kempenaers